第669章 二百二十九日

一、雷惊百虫

惊蛰这日，一声春雷炸响在乌镇上空，震得窗棂嗡嗡作响。

细密的雨丝被雷声惊得四散，天地间一片清明，泥土里钻出许多不知名的小虫，在湿漉漉的青石板上爬行，留下歪歪扭扭的痕迹。

沈砚之推开翰墨斋的门，一股混杂着泥土与草木的腥气扑面而来，墙角的桃树冒出了粉嫩的花苞，被雨水洗得格外鲜亮。

“先生，南栅的蚕农出事了。”

阿竹扛着一把锄头从外面跑进来，裤脚沾着新鲜的泥点，“他们今早去蚕房查看，发现一匾匾的蚕宝宝全没了，只剩下些破碎的蚕茧，蚕房的墙角还有许多小孔，像是被什么东西钻出来的，孔边沾着银色的粉末，看着怪瘆人的。”

白灵正坐在案前分拣草药，竹篮里的苍术、菖蒲散发着清苦的香气，闻言抬头道：“蚕宝宝无故失踪，怕是被虫豸所食。”

她翻出父亲手稿中关于惊蛰的记载，“惊蛰雷动，百虫苏醒，其中有一种‘噬丝虫’，专食蚕茧，喜阴湿，常于惊蛰后出没，其涎液呈银色，沾之则皮肤发痒，若侵入蚕房，几日便可将蚕群啃食殆尽。”

沈砚之将幽冥骨灯揣入袖中，骨灯的凉意透过布料传来，让他清醒了几分：“去看看。

蚕桑是镇上的生计，不能出岔子。”

南栅的蚕房在一片桑林旁，几间低矮的土坯房连在一起，门口围着焦急的蚕农，个个面色愁苦。

走进蚕房，一股淡淡的腥气混杂着蚕粪的气味扑面而来，原本整齐排列的蚕匾空空如也，只剩下些残破的蚕茧和黑色的虫粪，墙角的泥地上果然布满了小指粗细的孔洞，孔边的银色粉末在微光下泛着冷光。

“沈先生，您看这可咋办啊！”

蚕农刘大叔蹲在地上，双手抓着头发，“这可是俺们全家一年的指望，就这么没了……”

沈砚之蹲下身，用指尖捻起一点银色粉末，放在鼻尖轻嗅，粉末带着一股淡淡的硫磺味，却又混杂着一丝邪气，与寻常噬丝虫的涎液不同。

他点亮幽冥骨灯，绿光扫过墙角的孔洞，洞深处传来细微的“沙沙”

声，像是有虫豸在蠕动。

“不是普通的噬丝虫。”

沈砚之沉声道，“这虫被人用邪术养过，毒性更强，怕是不止会食蚕茧。”

二、桑林寻踪

为了找到噬丝虫的巢穴，沈砚之让蚕农们仔细查看桑林。

惊蛰后的桑林格外茂密，新抽的桑叶带着嫩黄，雨水打湿的枝叶沉甸甸地垂着，偶尔有虫豸从叶间窜过，惊起几只麻雀。

在桑林深处的一棵老桑树下，众人发现了一个巨大的蚁穴，穴口堆积着厚厚的蚕茧碎屑，银色的粉末在穴口形成一圈光晕。

沈砚之让蚕农们退后，自己则举起幽冥骨灯，绿光照射下，蚁穴深处爬出无数只黑色的虫豸，长约寸许，头生双钳，背覆银甲，正是被邪气浸染过的噬丝虫。

“果然在这里。”

沈砚之示意阿竹拿出硫磺粉和艾草，“这虫怕火与硫磺，我们用火攻。”

阿竹将硫磺粉撒在蚁穴周围，又点燃艾草束，朝着穴口扔去。

艾草的青烟顺着洞穴往里钻，伴随着一阵刺耳的嘶鸣，无数噬丝虫从穴口涌出，却被硫磺粉挡住去路，在地上翻滚挣扎，很快就不动了。

就在这时，桑林深处传来一阵异动，一棵老桑树剧烈摇晃，枝叶簌簌落下，树干上裂开一道缝隙，一只足有手臂粗的巨型噬丝虫从缝中钻出，头上的双钳闪着寒光，显然是虫后。

“小心！”

沈砚之软剑出鞘，绿光直刺虫后。

虫后吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，巨钳横扫，将旁边的一棵小桑树拦腰截断。

白灵从腰间解下凤纹佩，绿光化作一道锁链，缠住虫后的身体。

虫后疯狂挣扎，锁链发出“咯吱”

的声响，眼看就要断裂。

阿竹趁机将一捆点燃的艾草扔向虫后，艾草的火焰烧到虫后的银甲，发出“滋滋”

的声响，虫后痛苦地扭动起来。

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