梅影流年记

（一）

余初闻“光阴似水”

之喻，未尝会其深意。

及见秦淮灯影碎于浊浪，始悟流水之逝，原是无痕无迹，无价可沽。

是岁隆冬，彤云压檐三日，忽作琼瑶散。

余倚金陵城南小楼，见雪片斜穿灯火，坠枯柳残荷间，竟发金铁相触之声。

案头烛泪摇红，映旧笺数行——“梅花开到池亭满，我有三年未见君”

。

墨痕犹存，而岁序已新，池畔寒梅再发，亭台空寂如故。

忽闻叩门声急，若雨打疏窗。

启扉见雪中立一人，青衫尽白，双目灼灼如寒星。

此乃故人周子慕，三载前同醉姑苏，曾题诗寒山寺壁：“此生当效范蠡舟，不教功名误钓竿”

。

今其形容枯槁，襟前酒渍斑斑。

“兄台尚识此物否？”

子慕自袖中出竹制酒筹，上刻“浮生若寄”

四字，边缘温润如玉。

余颔首未及言，他已踉跄入室，挟来冷冽梅香。

（二）

事须自永和九年上巳节说起。

是岁秦淮喧嚷尤甚，画舫如过江之鲫。

余与子慕赁小舟随波，至文德桥下，忽闻琵琶声裂空，若银瓶迸碎。

见乌篷船头坐一女子，素手挥弦，湘帘半掩玉容，唯月白衫角绣折枝梅。

“此乃《潇湘水云》残谱，今世能奏者不过二三。”

子慕抚掌时，舟已随流远，唯余数点音符，沾水汽凝暮色中。

当夜宿得月楼。

子慕凭栏望月，忽道：“那女子帘下所佩青玉禁步，乃宫中旧制。”

余笑其痴，他却以指蘸酒，案上画梅影横斜：“周家三代掌乐籍，断无走眼之理。”

三更时分，楼下忽起喧哗。

见白日琵琶女被豪奴围困，怀中乐器欲坠。

子慕竟自二楼跃下，以躯护琴，硬承三记棍棒。

女子掀帘刹那，满楼灯火俱黯——竟是左都御史陆公嫡女梅卿，因父遭阉党所陷，隐教坊以待昭雪。

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