残卷奇谭

《残卷奇谭》

光绪三年秋，我在苏州阊门外的一间旧书店避雨。

店家是个瘦削的老者，正用鸡毛掸子拂拭架上蒙尘的线装书。

雨打窗棂，室内光线昏黄，一股陈年纸墨与潮气混合的味道在空气中弥漫。

“客官可随便看看，都是些不值钱的旧书。”

老者头也不抬地说。

我漫无目的地浏览着，目光忽然被墙角一摞散乱的手稿吸引。

最上面一页字迹清峻，墨色如新，开篇便写着：“为人补壁。

上半年所书。

所说为弹家名家金月庵，续玉蜻蜓，作金玉蝶事。”

心头一动。

我素知《玉蜻蜓》乃苏州评弹传统书目，述申贵升与三娘悲欢离合，结局凄恻。

这“金月庵”

之名，倒是闻所未闻。

我小心抽出那叠手稿，纸张泛黄脆裂，约有数十页之多。

“这个怎么卖？”

老者瞥了一眼：“那些啊，是从前屋主留下的破烂。

客官若喜欢，给二十文便是。”

我如获至宝，小心包好，冒雨回到客栈。

灯下细观，方才发觉这不是寻常抄本，而是一段被历史湮没的奇闻。

手稿开篇即言：

“同治十年春，金月庵于虎丘山塘挂牌说书。

其人年约四旬，面白无须，双目如电。

擅说《三笑》《白蛇》，尤以《玉蜻蜓》为绝。

然其所续《玉蜻蜓》，与坊间传本大异，闻者莫不骇然。”

原来，金月庵说《玉蜻蜓》至申贵升病死庵堂，三娘血书认子，志贞削发为尼处，戛然而止。

听客不依，定要他续完。

金月庵被缠不过，道：“诸君真要听？只怕这续书一出，要惊破天。”

三日后，他在书场挂出新牌：“金月庵续《玉蜻蜓》，又名《金玉蝶》。”

首日开书，人山人海。

金月庵醒木一拍，不续前情，反而从十六年前说起——

原来申贵升之父申鸿，早年曾于扬州为官，与一盐商之女暗结珠胎。

后申鸿调任离扬，那女子产下一子，托人送至申府，却被门房所拒。

女子绝望，将婴儿弃于桃花庵前，自缢而亡。

庵中老尼收养弃婴，取名慧明。

“这慧明，便是后来的申贵升。”

金月庵一语既出，满座皆惊。

按他所说，申贵升原是外室所生，被嫡母不容，才有此劫。

而那弃他的门房，姓金名福，正是申夫人心腹。

本章未完，点击下一页继续阅读