第十三章 文名初显

身披青衿，头戴方巾，朱炎走在商丘县的街道上，感受到的目光已与往日截然不同。

以往是漠然或轻蔑，如今则多了几分打量、好奇，甚至隐含的尊重。

秀才功名，在这座北方小城，已算是有头有脸的人物，足以跻身士绅之列的最低门槛。

他没有沉溺于这身份转变带来的虚荣，反而更加谨慎。

深知这层身份既是护身符，也是聚光灯，言行举止需得更符合“士子”

规范，方能走得更远。

成为秀才后，首要之事便是拜谢座师（府试主考官学政已离开，但县试、府试的考官及提携者亦需表示敬意）。

朱炎备了四锭精心制作的“石漆墨”

，用锦盒装好，由张承业引荐，分别拜会了李教谕和县尊老爷。

礼物不算贵重，但雅致特别，正合文人身份，言辞间更是谦恭有礼，感谢栽培提携之恩。

李教谕勉励他用心举业，县尊也只是例行公事地勉励了几句，但这份“礼数”

算是尽到了。

更重要的是，秀才身份让他有了更多参与本地士绅活动的机会。

一些原本对他紧闭的大门，如今也微微开启了一道缝隙。

张承业时常邀他参加一些小型的文宴、诗会，与会者多是本县的生员、致仕乡宦或是有名的耆老。

在这些场合，朱炎大多时候是安静的倾听者。

他仔细观察着这些本地精英的言谈举止、利益关联，听着他们议论朝堂风向、地方政务，乃至田亩收成、商事纠纷。

他不再仅仅从书本和市井了解这个时代，开始触及到地方权力结构的边缘。

他的“石漆墨”

也借此机会，悄然在更高层次的圈子中流传。

张承业不遗余力地向友人推荐，称之为“古法秘制，堪与徽墨争锋”

。

朱炎则适时地放出风声，言明此墨乃“友人依古方试制，数量稀罕，非为牟利，仅供同好品鉴”

。

这种“限量”

和“非商业”

的定位，反而更勾起了文人士大夫的收藏和品评**。

偶尔有人通过张承业求购，朱炎也酌情少量出售，价格自然比给陈老西儿要高上许多，且多以“润笔”

或“雅赠”

的名义，维持着士人交往的体面。

这一日，县中一位致仕的王员外家中举办赏荷小宴，朱炎亦在受邀之列。

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