二 有客漠北来
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8.印西桥
这头先搁一搁。
老刀客一直关注着的桥东那人,到底是谁?是否真是老人今儿个一直在掂记着的、等着和截杀的仇家?
下面,我就穿过桥去,说一说那人和那儿是甚情形。
先说人。
你还不得不佩服,老人的眼力够毒。
那老年汉子,正是他要找的仇家、现太原府少伊严挺之的心腹幕府参军印西桥;而与他并辔而行、着蓝锦袍阔少,是他的亲侄、严挺之的亲兵什长印镇。
话说去年入冬后,印西桥收到一封家书。
书云印氏已过古稀之年的老母,数日前偶感风寒,竟一病不起。
如今这老人家,殛盼临终前与唯一的儿子再见一面。
而这印西桥,已有十来年没回老家。
他向老长官告假半年、回京西乡下省亲。
老长官善解人意,准了假。
巧的是,太原府有一批淄重,需在年后押解回京。
这样,就由他顺带回来。
因此,此行他并非孤身一人,而是带了十一、二名亲兵,以资沿途护卫。
这些亲兵,随他久历沙场,都极剽悍。
按理,印西桥等人应在节前西回长安城的。
不料,腊月廿四到了灞桥驿后,这一行人却止步不前。
不仅不走了,还楞是在驿站熬过了新年。
此举其实是很冒险的。
因为他的手下,大多是京都一代人氏。
灞桥驿虽不算偏僻、离大唐京城只三十余里,毕竟还是别地他乡。
回家过年的诱惑,对长年在漠北野地摸打滚爬的士兵,真是太大了。
你瞧,尽管他不惜大把发放奖赏,任其在镇上喝酒耍钱,众士兵还是一个个搭拉着脑袋、没精打彩的。
印西桥也只当没瞧见,照旧该干嘛干嘛。
这又是为何?
他感觉不对头。
与其在路上遭到大麻烦,他不在乎被众士兵埋怨。
他在耐心等待时机。
今儿一大早,利用一个偶发事件,印西桥突然将大部人马和淄重丢在驿站,与师兄刘陵、侄儿印镇偷偷转出。
一行三骑三十里雪道狂奔突进,一无碍阻,异常爽顺。
只是转出山脚,瞧见长乐桥在即,这才放缓行速。
等那群郊游归京的贵公子跑到他仨前面,一行三人放心不少。
印西桥一时童心大发,拍马追去。
直到超了那些娃儿一头,才兴尽而止。
眼下,他一边与印镇说笑,一边解开前襟、悠然自得地朝桥头而来。
瞧着似乎是一脸的爽。
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